Antes de sumergirse por completo en su Guerra de las galaxias (1977), George Lucas creó una historia ambientada en un mundo mágico que estaría dirigida a los espectadores jóvenes. Una historia que pretendía que fuese la versión mitológica del medievo de Star Wars, y que originalmente llevaba el título de Munchkins aunque nosotros finalmente la conocimos como Willow. Una entrañable película que, pese a las expectativas de Ron Howard y George Lucas, se pegó un batacazo en taquilla… aunque con el paso del tiempo se ha convertido en una película de culto.

Semejante «tortazo» se debió a que competía en cartelera con Cocodrilo Dundee 2, Big y Rambo 3, aunque hay que ser justos, ya que el beneficio lo obtuvieron gracias a la venta de los vídeos de VHS y las proyecciones en televisión. Pero el fracaso en las salas de cine hizo que las secuelas que George Lucas había planeado para Willow no se adaptasen a la Gran Pantalla.

En su lugar Las Crónicas de la Guerra de las Sombras fueron publicadas en formato de libros, y coescritas junto a Chris Claremont (lo conoceréis por escribir X-Men) en tres tomos: Shadow Moon (1995), Shadow Dawn (1996) y Shadow Star (2000). Pero más de 30 años después del estreno de Willow, parece que por fin la esperada secuela ha llegado aunque en forma de serie. Por lo que es un buen momento para repasar todas las curiosidades de Willow.

1. Pequeños grandes actores

Para la producción de este largometraje el equipo de casting contrato a cerca de 240 personas pequeñas como actores. Según declaraciones de Warwick Davis esta fue la mayor convocatoria de casting para personas pequeñas para un largometraje.

2. El papel de Warwick Davis

Desde el primer momento para George Lucas solo había un actor que pudiera interpretar a Willow, y ese era Warwick Davis. De hecho Lucas escribió el papel para él tras haberlo conocido en el set de El retorno del Jedi y cuando comenzó la filmación de Willow el actor apenas tenía 17 años.

3. No pudieron filmar en China

La idea de George Lucas era poder filmar algunas tomas de exteriores en determinadas localizaciones de China, pero cuando fueron a pedir los permisos el Gobierno Chino se los negó. Pero Lucas es un hombre de recursos, así que envió a algunos fotógrafos al sur de China para que captasen determinados paisajes, los cuales se añadieron posteriormente como fondos en las tomas filmadas con pantalla azul.

4. Preparándose para interpretar a Willow

Tal y como os había comentado al comienzo de este artículo, el actor Warwick Davis tenía 17 años cuando filmó Willow, por lo que tuvo que prepararse el papel muy a conciencia en diferentes aspectos: aprendió a montar a caballo, pelear con espadas, a cuidar de un bebé y a hablar con un acento distinto.

5. Los perros del infierno

Los temibles perros del infierno que vemos aparecer en diversas ocasiones a lo largo de Willow, en realidad se tratan de rottwailers que fueron caracterizados con un traje de pelos y unas máscaras de goma.

6. Varitas de madera o fibra de vidrio

Otra de las curiosidades de Willow es que la varita que usa nuestro protagonista originalmente estaba fabricada de madera, pero el equipo de producción tenía miedo de que pudiera romperse durante el rodaje. Por ello reemplazaron la madera por fibra de vidrio.

7. Una peluca para bebés

Para interpretar a la pequeña Elora Danan, como suele ser habitual en las películas, escogieron a dos gemelas de apenas 6 meses de vida. Debido a que no tenían apenas pelo, el equipo de producción les confeccionó unas pelucas que se las colocaban mediante jarabe.

8. Un bebé animatrónico

A la hora de filmar las escenas de acción, para evitar poner en riesgo a los bebés que interpretaban a Elora Danan, el equipo de producción fabricó un bebé animatrónico y otro de utilería. El robot era capaz de mover la cabeza y abrir la boca, pero pesaba 6 kilos, por lo que para las escenas en las que Willow caía al suelo con el bebé utilizaban el otro.

9. Los problemas de trabajar con bebés

Ya dicen que trabajar con niños no es fácil, y con bebés menos todavía… la filmación era más lenta en comparación con el crecimiento de los bebés que interpretaban a Elora Danan, por lo que necesitaron a otro bebé para la producción. Entonces el segundo asistente de dirección, Gerry Toomey propuso a su sobrina recién nacida, la cuál nunca fue acreditada. Por cierto, la escena en la que Elora vomita en la cabeza a Willow fue genuina, y es que Warwick Davis caminaba con una cojera lo que mareo al bebé y dio lugar a que vomitase. Quedó tan bien la escena que decidieron incluirla.

10. Ya se lo predijeron sus hijos

Antes de que Willow comience su viaje y deje su hogar, sus hijos le hablan de hadas, brownies, dragones y también de trolls. Sin saberlo parece que predicen todas las criaturas con las que Willow se encontrará a lo largo de la película.

11. El miedo era real

¿Recordáis la secuencia en la que Willow junto con Madmartigan y el bebé usan el escudo como trineo? Aquella fue la escena en la que Warwick Davis más miedo pasó, por lo que todas las reacciones del actor fueron completamente reales.

12. El homenaje a la crítica Pauline Kael

Cuando George Lucas creo al malvado personaje del Genaral Kael decidió ponerle el nombre de la crítica de cine Pauline Kael. Era por todos en la industria conocida por no dejar títere con cabeza en las películas más aclamadas y populares, además de no haberle dado nunca una buena crítica a George Lucas. Eso sí, en la crítica que hizo sobre Willow admitió que le halagó el homenaje.

13. Iba a tener una serie animada

Parece ser que George Lucas tenía muchos planes para Willow, siendo uno de ellos una serie spin-off de animación protagonizada por Elora Danan. La trama iba a abordar la infancia de la pequeña, pero finalmente el proyecto se cancelo antes de que llegase a emitirse por televisión.

14. Un gazapo que pudieron arreglar

Otra de las curiosidades de Willow es que el actor Warwick Davis cometió un error en una de las escenas de la cinta. Y es que cuando Willow le entregaba a Elora Danan a Madmartigan se despide de la pequeña llamándola por su nombre. Pero claro, este dato era desconocido todavía por Willow, así que para solucionarlo tuvieron que grabar de nuevo la despedida.

15. Una secuela en forma de serie

Finalmente y más de 30 años después vamos a poder disfrutar de la digna secuela de Willow, que llega en forma de serie directamente a Disney +. La trama tiene lugar unos cuantos años después de los acontecimientos de la película, unirá a un grupo de héroes y heroínas distintos que deberán unir fuerzas para salvar sus mundos.